Biocontrôle contre la grosse altise : que fait-on ?

Le biocontrôle qui utilise des mécanismes naturels pour lutter contre les nuisibles apparaît comme une alternative à intégrer dans ces stratégies de protection du colza. Cet article synthétise les résultats des recherches menées par Terres Inovia, et ses partenaires sur l'efficacité aux champs de diverses solutions de biocontrôle et leurs conditions d'application pour lutter contre les grosses altises adultes et leurs larves.

Note importante : les solutions testées et présentées ci-dessous ne sont pas autorisées aujourd'hui contre les grosses altises sur colza.

Le biocontrôle c'est quoi ?

Un produit de biocontrôle utilise des mécanismes naturels pour protéger les végétaux et renforcer leurs défenses contre les organismes nuisibles grâce à des macroorganismes, des microorganismes ou des produits comprenant des médiateurs chimiques, des substances naturelles (d'origine végétale, animale ou minérale), et des substances de base, tout en présentant un niveau élevé de sécurité pour la santé publique et l'environnement.

En France, près de 50 % des produits de biocontrôle sont utilisés en arboriculture, maraîchage et viticulture. Cependant, de fortes attentes existent pour leur utilisation en grandes cultures, notamment pour les applications insecticides, qui représentent un tiers de leur usage total.

Pour lutter contre les grosses altises, différentes stratégies sont envisagées par Terres Inovia : réduire la consommation des feuilles par les altises adultes, diminuer la pression larvaire sur le colza et limiter la colonisation du colza à l'échelle de la parcelle ou du territoire.

La lutte directe pour réduire les dégâts foliaires des adultes sur les jeunes colzas

Terres Inovia et ses partenaires ont évalué une quinzaine de substances naturelles pour limiter les dégâts foliaires par les adultes avant le stade 4 feuilles. Les efficacités observées sont variables et en général inférieures aux références insecticides. Les sels d'acides gras dont le mode d'action par déshydratation et suffocation nécessitent de toucher l'altise et le soufre dont le mode d'action aurait un effet plutôt répulsif se sont avérés les plus efficaces parmi les différentes solutions testées.

Sels d'acides gras (figure 1). La première application est réalisée au début de l'attaque lorsque 30 % des plantes environ présentent des morsures avant 4 feuilles. Trois traitements espacés de 5 à 7 jours sont réalisés et appliqués en fin de journée lorsque les altises adultes sont actives. Une réduction des dégâts foliaires est observée dès la première application avec une efficacité moyenne comprise entre 25 et 50 %. L'action choc de la référence insecticide est supérieure. Après 2 ou 3 applications, et 2 à 3 semaines après l'unique application de Karaté Zéon, la réduction des dégâts foliaires par les sels d'acides gras est comparable à la référence insecticide.

Soufre (figure 2). La première application est réalisée en tout début d'attaque car le mode d'action supposé est répulsif. L'efficacité moyenne est comprise entre 20 et 45 %. L'absence de pluies et les températures élevées semblent favorables à l'efficacité.

Le talc et le kaolin qui agissent comme barrières physiques se sont avérés moins efficaces.

L'huile de paraffine, le purin d'ortie, l'azadirachtine (extrait naturel du margousier reconnu pour ces propriétés insecticides contre les pucerons et utilisé par dérogation en arboriculture) ou encore le bore (forme octoborate) se sont avérés inefficaces dans les essais de l'institut et de ses partenaires.

Les essais se poursuivent sur la campagne 2025 afin de conclure sur leur efficacité et dans ce cas, de mieux comprendre les conditions d'application, ainsi que leur positionnement technico-économique. Il s'agit également d'identifier de nouvelles solutions.

Des solutions pour limiter les infestations larvaires

Pour réduire la pression larvaire, plusieurs projets sont en cours dans le Plan de sortie du phosmet, pour développer des solutions techniques à base de produits de biocontrôle en lutte indirecte (projet Nap-Guard).

Terres Inovia a également mené divers essais pour limiter la pression larvaire avec des applications répétées de produits de biocontrôle (nématodes, quassine, champignon entomopathogène, bactérie Bt tenebrionis...), en entrée hiver (fin octobre et novembre). La cible visée est dans ce cas la larve de deuxième stade qui a des phases mobiles pendant lesquelles elle peut être au contact des solutions de biocontrôle. Cette piste s'est avérée peu efficace car les solutions de biocontrôle évaluées à ce jour ont une action essentiellement de contact à une période où le risque de lessivage est important.

Des solutions pour limiter la colonisation à l'échelle de la parcelle ou du territoire

La dernière stratégie envisagée consiste à limiter la colonisation du colza en agissant avant l'arrivée des grosses altises adultes (vols), soit en diminuant la population dans le paysage, soit en détournant ces insectes de la culture.

À titre d'exemple, dans le but de réguler les populations d'altise d'hiver à l'échelle du territoire, BASF (projet VELCO-A), évalue depuis 2 ans en conditions contrôlées (avec INRAE) et sur le terrain (avec Terres Inovia) l'efficacité d'un champignon entomopathogène.

La lutte de type push-pull est également explorée (Ctrl-Alt et Colzactise) pour détourner les ravageurs à leur arrivée sur la parcelle de colza avec l'utilisation de composés aux propriétés attractives et dissuasives. Des composés efficaces ont été identifiés en conditions contrôlées, mais il reste du chemin à parcourir (extraction, formulation, homologation) avant l'obtention de produits applicables par les agriculteurs. Si le premier objectif est de diminuer l'attaque sur la parcelle de colza, le second est qu'il n'y ait pas de descendance des individus détournés du colza. Pour cela, il s'agirait d'attirer ces individus vers des crucifères en interculture et de détruire en hiver les plantes, ce qui ne permet pas aux larves de terminer leur cycle. Cette stratégie combinatoire sera évaluée lors de la poursuite du projet.

Conclusion et perspectives

Le Plan de sortie du phosmet a contribué à accroître l'acquisition de références sur les produits de biocontrôle, et à soutenir le développement de nouvelles solutions alternatives aux insecticides. Néanmoins des défis persistent :

les efficacités restent inférieures aux insecticides et aucune solution n'a été identifiée pour lutter directement contre les larves

les conditions d'application et d'efficacité de ces produits sont plus dépendantes des conditions climatiques (action de contact souvent sensible au lessivage),

et une mise en œuvre qui nécessite de la technicité et du temps (plusieurs passages nécessaires).