Accord sur une PAC plus verte.

Après leur échec du mois de mai et trois années de discussions, les négociateurs de la présidence du Conseil des ministres de l'Agriculture, du Parlement européen et la Commission européenne réunis en trilogue les 24 et 25 juin, sont parvenus à un accord sur la prochaine PAC, le 25 juin. Le compromis qui porte sur la répartition de 387 milliards d'euros (MdEUR) dont 270 MdEUR d'aides directes pour la prochaine programmation budgétaire 2023/2027 comprend trois volets : un règlement sur les plans stratégiques, un autre sur l'organisation commune des marchés et un règlement dit horizontal sur le suivi, le financement et la gestion de la PAC. Le premier volet, celui qui a focalisé une grande partie des discussions, vise l'architecture verte de la prochaine PAC et les écorégimes, c'est-à-dire l'ensemble des primes accordées aux agriculteurs qui s'engagent sur des pratiques agro-environnementales dans le cadre des plans stratégiques arrêtés par les Etats. Les députés européens souhaitaient que 30 % des paiements directs leur soient consacrés. Finalement les négociateurs sont tombés d'accord sur 25 %, avec une période d'apprentissage de deux ans, pendant laquelle les Etats s'engagent sur un plancher minimum de 20 % avec la possibilité de réaffecter, à leur guise, les fonds non utilisés (entre 20 et 25 %). Pour ce qui est du deuxième pilier dédié au développement rural, 35 % des fonds devront être ciblés sur des programmes environnementaux, climatiques ou de bien-être animal.

La diversification reconnue

Sur le sujet controversé de la conditionnalité des aides, c'est finalement la notion de rotation des cultures sur une même parcelle qui a prévalu (BCAE*8), y compris les cultures secondaires. Mais la diversification pourra être reconnue comme équivalente sous certaines conditions. Ainsi, les Etats membres pourront autoriser d'autres pratiques « qui rehaussent la rotation des cultures avec des légumineuses ou une diversification des cultures, dans le but d'améliorer et de préserver le potentiel du sol en accord avec l'objectif de cette BCAE », précise l'accord. Ceci étant, l'obligation de rotation ne s'impose pas quand 75 % des terres arables de l'exploitation sont dédiés à la production d'herbe, de plantes fourragères, de légumineuses ou de prairies permanentes, ni quand la surface arable est inférieure à 10 hectares.

Sur le point d'achoppement des zones non productives et de la jachère nue, les exploitants devront y consacrer au moins 4 % de leurs terres arables (BCAE 9). Cependant, ce pourcentage pourra être ramené à 3 % si l'exploitation implante des cultures dérobées ou des cultures fixatrices d'azote, cultivées sans utilisation de produits phytopharmaceutiques et d'engrais, ou dans le cadre d'un écorégime renforcé, jusqu'à 7 % des terres arables de l'exploitation.

Restait également en suspens, le niveau minimal obligatoire de convergence interne des paiements directs. Finalement, c'est le taux de 85 % de la valeur moyenne qui a été retenu avec une montée en puissance progressive dès 2023 et un aboutissement en 2026, la perte étant limitée à 30 % pour les bénéficiaires, comme le souhaitait Julien Denormandie.

10 % de paiement redistributif

Sur paiement redistributif qui avait également focalisé l'opposition entre le Parlement européen et le Conseil des ministres, et comme l'envisageait le ministre français, les négociateurs se sont accordés sur un taux de 10 % au moins, au bénéfice des petites et moyennes exploitations. Sauf, si les Etats membres démontrent, dans le cadre de leur plan stratégique, que les besoins de redistribution sont atteints par d'autres instruments visant le même objectif comme la dégressivité ou le plafonnement des aides. Une avancée qualifiée d'historique par le rapporteur de ce règlement, le député européen Peter Jahr, en raison de son caractère obligatoire.

S'agissant des soutiens couplés, celui-ci a été fixé à 13 % + 2 % avec un statut particulier pour les protéines végétales. Enfin dernier sujet et non des moindre qui avait fait l'objet d'une profonde crispation dans le cadre des différents trilogues, l'insertion d'une dimension sociale dans la PAC. Une victoire pour le Parlement européen qui a obtenu que le versement des aides soit conditionné au respect des normes sociales et du droit du travail. Sa mise en oeuvre sera volontaire en 2023 et obligatoire en 2025.

Le rapporteur, Peter Jahr, a évoqué un « succès incroyable » sur ce sujet, « et ce n'est qu'un début », a-t-il ajouté.

Davantage de régulation

Sur l'OCM unique, le deuxième volet de la réforme, la PAC se conclut par « davantage de régulation que de dérégulation », une première depuis la mise en place de la PAC en 1962 selon Eric Andrieu, le rapporteur du texte du Parlement européen. Dans l'ensemble, la nouvelle PAC reste orientée vers les besoins du marché, mais elle renforce la position des agriculteurs dans la chaîne agroalimentaire en offrant à ces derniers davantage de moyens pour unir leurs forces, en prévoyant par exemple des exceptions aux droits de la concurrence, notamment pour les produits sous signe de qualité. Idem pour les produits issus de pratiques visant des normes plus élevées en matière d'environnement, de santé animale ou de bien-être des animaux qui pourront échapper au droit de la concurrence.

Néanmoins, le rapporteur n'a pas obtenu l'interdiction des produits importés traités aux pesticides et non autorisés en Europe. Mais la Commission européenne s'est engagée à mettre en place une législation spécifique dans les plus brefs délais pour que « les pesticides interdits en Europe présents dans les produits importés ne soient plus tolérés ». Il n'a pas obtenu non plus que le sucre soit éligible à l'intervention publique en raison d'une minorité de blocage au sein du Conseil des ministres.

Application en 2023

Enfin sur le troisième volet de l'accord sur le règlement horizontal, une nouvelle réserve agricole sera introduite pour financer des mesures de marché en temps de crise. Elle sera dotée d'un budget annuel de 450 millions d'euros. « C'est une journée de réussite », estime Ulrike Muller, la rapporteuse du Parlement sur le sujet. En effet, la réserve de crise actuelle, qui aide les agriculteurs en cas d'instabilité des prix de marché, ne sera plus un instrument ad hoc mais deviendra un outil permanent pourvu d'un budget propre. « Nous n'allons pas reporter les fonds sur l'année suivante mais ils seront reversés aux agriculteurs l'année suivante, dès 2023 », a-t-elle ajouté.

Le texte a été avalisé par le Conseil des ministres de l'Agriculture réuni lundi 28 juin. Les six prochains mois, sous présidence slovène, vont maintenant pouvoir être consacrés à la transposition juridique de cet accord politique. Les États membres devront également présenter d'ici le 31 décembre leurs projets de plans stratégiques nationaux qui seront validés par la Commission européenne au premier semestre 2022 en vue d'une entrée en vigueur le 1^er janvier 2023.